Nieswoiste zapalenie jelit (NZJ) obejmuje schorzenia przewodu pokarmowego, takie jak wrzodziejące zapalenie jelita grubego i choroba Leśniowskiego-Crohna. Są to przewlekłe, nieuleczalne choroby, które charakteryzują się okresami zaostrzeń oraz remisji.
Do objawów należą biegunka, bóle brzucha, utrata masy ciała i zmęczenie. NZJ może również prowadzić do objawów reumatologicznych, dermatologicznych czy okulistycznych, a także zwiększa ryzyko zaburzeń psychicznych oraz niektórych nowotworów. Problem ten ma zarówno wymiar medyczny, jak i społeczny.
Codzienność z NZJ: więźniowie choroby
W Polsce nieswoiste zapalenie jelit zdiagnozowano u około 100 tysięcy osób. Choroba może wystąpić u dzieci, jednak najczęściej diagnozowana jest u młodych dorosłych w wieku 20-30 lat. Oprócz symptomów fizycznych, pacjenci zmagają się z obawami społecznymi, niepewnością o czas pojawienia się zaostrzenia oraz o możliwość uczestnictwa w życiu towarzyskim, gdyż w czasie zaostrzenia mogą występować nawet 20-30 wypróżnień dziennie.
Stres, przewlekłe zmęczenie oraz podwyższone ryzyko zaburzeń lękowych i depresyjnych to dodatkowe wyzwania, z jakimi borykają się pacjenci. Jakość życia osób z NZJ, szczególnie w okresach zaostrzeń, jest znacznie obniżona. Choć przyczyny tych schorzeń nie są w pełni poznane, wiadomo, iż mają na nie wpływ czynniki genetyczne, środowiskowe oraz zmiany w mikrobiocie jelitowej. Całkowite wyleczenie nie jest możliwe, lecz kontrola objawów jest coraz bardziej efektywna.
W ostatnich latach nastąpił znaczący postęp w terapii NZJ dzięki nowym lekom biologicznym oraz programom terapeutycznym. Pacjenci mogą mieć większe nadzieje, choć w niektórych przypadkach wciąż konieczne jest leczenie chirurgiczne.
Most Uniwersytecki we Wrocławiu został podświetlony z okazji Światowego Dnia Nieswoistego Zapalenia Jelit. Uniwersytecki Szpital Kliniczny we Wrocławiu jest wiodącym ośrodkiem leczenia NZJ na Dolnym Śląsku, oferującym kompleksową terapię od dzieciństwa do dorosłości.